Rania Khalil's Flag Piece: A New Historicist Approach to The Issue of Imperative Patriotism in Post-9/11 Arab American «Theatre and Performance»

لقد شهدت الساحة الأدبية الأمريکية تحولا کبيرا في الفترة التي أعقبت هجمات الحادي عشر من سبتمبر حيث سيطرت فکرة تهديد العرب والمسلمين للأمن القومي الأمريکي على أغلب موضوعات الدراما الأمريکية. حيث رکز الکتاب على اعادة تجسيد المأساة وجعلها حية في الوعي الجمعي من أجل تـأجيج الروح الوطنية للشعب الأمريکي لدعم الحکومة في حربها ضد الارهاب. حيث هناک نظرة عامة سائدة للأمريکيين من ذوي الأصول العربية على أنهم مواطنين درجة ثانية أو ليسوا مواطنين امريکيين على الأطلاق لما تشکله هذه الفئة بالنسبة لهم من تهديد داخلي للمجتمع الأمريکي وکأنهم العدو في عقر الدار. وفي ظل هذه الأجواء المشوبة بالخطر، سيطرت حالة من الهلع وشعور داخلي بعدم الأمان کتلک التي کانت سائدة أبان فترة الحرب الباردة. الأمر الذي أدى الى ظهور مصطلح "الوطنية الجبرية"، حيث أصبح لزاما علي الأمريکيين من ذوي الأصول العربية أن يثبتوا ولائهم وانتمائهم للمجتمع الأمريکي وللادارة الأمريکية في سياساتها والاجراءات التي اتخذتها للحرب على الارهاب ومنع وقوع هجمات ارهابية أخرى. وقد انعکست هذه الأجواء على أدب الکتاب الأمريکيين ذوي الأصول العربية، الذي حمل على عاتقه محاولة نقل الواقع الأليم والرد على حملات التشويه والتنميط والترهيب والادعاء بعدم الوطنية التي طالت عرب ومسلمي امريکا في أعقاب أحداث الحادي عشر من سبتمبر. فظهر دور الأدب کمراة للمجتمع وشکل من أشکال المقاومة، خاصة وقت الأزمات السياسية والاجتماعية. ويعتمد البحث على المدرسة النقدية "التأريخية الجديدة" في تحليله للعرض المسرحي "قطعة العلم" للکاتبة رانيا خليل.


 
Abstract:
Before 9/11, there were no overwhelming matters that thrust Arab Americans into public attention. In general, Americans have a racist and distorted image of Arabs which is almost invariably negative. However, after 9/11, Arab Americans were doubly attacked, as disloyal, unpatriotic, and unwelcoming citizens; they become regular targets of racial profiling and institutional detention. Although they suffered like every American citizen at the horror of the attacks and some lost their relatives and beloved ones too, they were blamed for events in which they have no hand. Arab Americans became guilty by association, i.e. just because they are of Arab origin or Islam followers. Thus, the question of Arab Americans' patriotism has become highly controversial in the sense that they become the devil incarnated and the enemy within. Accordingly, it is important in this paper to explore two interrelated questions: First, what it means to be a patriot; and second, how the concepts of patriotism, belongingness, and Americanness define themselves among the Arab-American community in the period following 9/11. The critical theory of New Historicism is applied in the analysis of the selected representative performance, Rania Khalil's Flag Piece.